저: 구틈틈

“두 아이를 키우면서 전업 작가를 할 수 있겠어?”라는 주변 사람들의 질문에 답하는 마음으로 필명을 ‘구틈틈’이라고 지었다. 건축 사무소에서 7년간 일했고, 그곳에서 남편을 만났다. 만삭의 몸을 이끌고 건축 현장을 다닐 정도로 대범한 성격의 소유자다.

두 아이를 키우며 취미로 시작한 그림에 점점 빠져들었고 일러스트레이션과 만화 등 다양한 그림을 그리기 시작했다. 그중에서도 눈 뜨는 게 출근과 다름없는 엄마의 일상과 그 속에서 포착한 반짝이는 순간들을 담아낸 인스타툰은 많은 이들의 공감을 끌어내며 사랑받고 있다. 오늘도 틈틈이 그리고 쓰고 키우며 행복을 발견하는 중이다.

눈 뜨는 게 출근인 삶에 대하여

틈틈이 새겨 그린 유쾌한 탐구 일지!

눈 뜨는 건 출근, 눈을 감는 건 퇴근인 일이 있다. 연차는 쓸 수 없으며, 강한 인내심을 요구하는 강도 높은 육체노동, 바로 ‘아이를 키우는 일’이다. 건축가로서 건물을 설계하고 짓던 구틈틈 씨는 만삭의 몸을 이끌고 건축 현장을 다닐 만큼 씩씩한 성격이자 7년 동안 업무 강도가 높은 건축업에 종사했음에도 그녀에게 육아는 차원이 다른 힘듦을 안겨주었다. 하지만 언젠가 이 고단함마저 그리움으로 남을 것을 알기에 눈코 뜰 새 없이 바쁜 매일 속에서 구틈틈 씨는 반짝이는 순간들을 그림으로 담았다.

구틈틈 씨가 아이들의 장난감이 널브러진 방바닥에 누워 ‘천장... 천장을 보자’ 하고 다짐하는 모습(124쪽 ‘포기하면 편해’ 중), 어린이집 픽업 시간 전까지 잠시나마 자유를 즐기려 애쓰는 머리와 도저히 움직여지지 않는 몸이 사투를 벌이는 모습(95쪽 ‘움직여’ 중) 등은 아이를 키우는 많은 이들에게 공감을 불러일으켰다. ‘혹시 저희 집을 보고 가셨나요?’, ‘우리 집에 CCTV라도 달려있나요?’라는 댓글이 쏟아졌고, 구틈틈 씨의 이야기는 2년 남짓한 기간 동안 약 60만 개의 좋아요를 받으며 많은 이들의 공감을 얻고 있다.

아무도 울지 않았다는 것만으로도 특별한 하루

구틈틈 씨에게 가장 큰 영감을 주는 것은 두 아이들이다. 《이웃집 구틈틈 씨의 매일》에는 서로 다른 성격을 가진 사랑스러운 두 아이의 순수한 모습이 잘 담겨있다. 어린이에겐 오늘 하루 아무도 울지 않았다면 그것만으로도 특별한 날이고(145쪽 ‘오늘의 뉴스’ 중), 피아노를 반드시 손으로만 연주해야 한다는 고정관념도 없다(58쪽 ‘연주 스타일’ 중). 이런 어린이들의 순수한 태도는 어른의 무거운 고민을 한결 가볍게 만들어준다. 이 책의 서문에서 구틈틈 씨는 다음과 같이 말한다.

“아이들을 통해 미숙함의 의미를 다시 깨닫습니다. 인간은 능숙함을 존경하지만 미숙함은 사랑하게 됩니다. 그리고 서로의 미숙함이 맞닿은 자리엔 깊은 위로가 피어납니다. 나의 미숙함도 위로를 받습니다. 그렇게 서로를 보듬으며 성장할 수 있다는 것을, 내가 누군가를 위해 더 좋은 사람이 되고 싶어진다는 것을 아이들 덕분에 경험할 수 있었습니다.”

우리 모두는 완벽하지 않기에 서로를 이해하고 보듬으며 조금씩 나은 사람이 되어갈 수 있다. 오늘도 자신의 실수를 되돌아보고 있다면, 자신이 아이들에게 부족한 부모 같아 자책하고 있다면, 퇴근 후 마음의 여유를 찾고 싶다면, 《이웃집 구틈틈 씨의 매일》을 통해 일상의 작은 틈새에서 행복과 성장을 발견할 수 있기를 바란다.

이웃집 구틈틈 씨와 함께한 이웃들의 한마디

부분으로 전체를 상상하게 만드는 만화. _@nic**********

구틈틈 씨를 보고 있으면 소소한 행복이 느껴집니다. _@os*****

분명 흑백인데 색이 보이는 것 같은 따스한 그림. _@da********

덕분에 육퇴 후 보내는 유쾌한 밤. _@te************